Venta de cigarrillos electrónicos en EE. UU: tres estadísticas que han marcado tendencias

En la actualidad existen más de 500 marcas y 7.700 sabores diferentes de cigarrillos electrónicos en el mundo. Su popularidad ha crecido rápidamente desde su aparición a principios de este siglo, especialmente entre los jóvenes y los fumadores que buscan dejar el hábito. En Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) ha establecido un marco legal para evaluar la seguridad y la eficacia de los productos de tabaco, incluidos los cigarrillos electrónicos. 

Desde septiembre de 2020, todos los fabricantes e importadores de cigarrillos electrónicos deben presentar una solicitud de autorización previa a la comercialización (PMTA, por sus siglas en inglés) a la FDA, que revisa cada producto individualmente y determina si puede seguir vendiéndose o no.

Esta normativa, aunque ha tenido un impacto notable en el mercado de los cigarrillos electrónicos en Estados Unidos, no impide que los pronósticos apunten a un aumento de la demanda de los consumidores por alternativas más seguras y menos nocivas al tabaco tradicional. 

¿Cómo se comporta la venta de cigarrillos electrónicos en Estados Unidos?

La venta de cigarrillos electrónicos en ese país se disparó un 46,6% entre enero de 2020 y diciembre de 2022. Las ventas pasaron de 15,5 millones a 22,7 millones de unidades vendidas al mes, lo que representa un aumento de más de 7 millones de dispositivos.

El incremento se debe principalmente a la introducción de nuevos productos en el mercado, como los sistemas cerrados o desechables, que son más fáciles de usar y más baratos que los recargables. Además, la pandemia de covid-19 ha influido en el comportamiento de los consumidores, que han buscado formas de reducir el estrés y el aburrimiento.

A continuación, veamos tres estadísticas que han marcado tendencia de las ventas de cigarrillos electrónicos en Estados Unidos en los últimos años. 

1. El tipo de cigarrillo electrónico más vendido es el desechable

Según el informe de la Asociación de Vapeadores de América (AVA), el tipo de cigarrillo electrónico que más se vende en Estados Unidos es el desechable, que representa el 55% del mercado. Este tipo de dispositivo no requiere recarga ni mantenimiento, y se desecha una vez que se agota el líquido o la batería. Los desechables son más baratos que los recargables, y ofrecen una variedad de sabores y niveles de nicotina.

Los cigarrillos electrónicos recargables, que se pueden rellenar con líquidos de diferentes sabores y concentraciones de nicotina, ocupan el 35% del mercado. Estos dispositivos suelen tener una mayor duración y potencia que los desechables, pero también requieren un mayor cuidado y limpieza. Los recargables son más adecuados para los usuarios experimentados o los que buscan personalizar su experiencia de vapeo.

El 10% restante del mercado corresponde a los sistemas cerrados o pods, que son dispositivos que utilizan cartuchos precargados que se insertan en una batería. Los pods son fáciles de usar y transportar, y suelen tener un diseño discreto y elegante. Sin embargo, también son más caros que los otros tipos de cigarrillos electrónicos, y tienen una menor variedad de sabores y opciones.

2. El sabor más popular es el de menta, que acapara el 40% de las ventas

Otro dato interesante que revela el informe de la AVA es el relativo a los sabores de los líquidos para cigarrillos electrónicos. El sabor más popular entre los consumidores estadounidenses es el de menta, que acapara el 40% de las ventas. La menta es un sabor refrescante y suave, que puede combinarse con otros sabores frutales o dulces.

El segundo sabor más vendido es el tabaco, con un 25% del mercado. El tabaco es el sabor preferido por los fumadores tradicionales que quieren dejar el hábito o reducir su consumo de cigarrillos convencionales. El tabaco ofrece una sensación similar a la del humo del tabaco, pero sin las sustancias nocivas que contiene.

El tercer lugar lo ocupa el sabor frutal, con un 20% de las ventas. Los sabores frutales son muy variados y atractivos, y pueden ir desde la manzana o la fresa hasta el mango o la piña. Los sabores frutales son ideales para los usuarios que buscan una experiencia dulce y divertida.

Los sabores restantes se reparten entre los dulces (10%), los cremosos (3%) y los otros (2%). Los sabores dulces incluyen opciones como el chocolate, la vainilla o el caramelo. Los sabores cremosos son aquellos que tienen una textura suave y untuosa, como el café con leche o el helado. Los otros sabores son aquellos que no entran en ninguna de las categorías anteriores, como el mentolado o el especiado.

3. El estado con mayor venta de cigarrillos electrónicos es California

Por último, el informe de la AVA también ofrece información sobre la distribución geográfica del mercado de los cigarrillos electrónicos en Estados Unidos. El estado con mayor venta de cigarrillos electrónicos es California, que representa el 12% del total nacional. California es el estado más poblado del país, y tiene una cultura diversa y cosmopolita.

El segundo estado con mayor venta de cigarrillos electrónicos es Texas, con un 9% del mercado. Texas es el segundo estado más poblado del país, y tiene una gran extensión territorial. Texas también tiene una legislación favorable al vapeo, lo que favorece su consumo.

El tercer estado con mayor venta de cigarrillos electrónicos es Florida, con un 8% del mercado. Florida es un estado turístico y con un clima cálido, lo que hace que el vapeo sea una opción atractiva para los visitantes y los residentes. Florida también tiene una gran población de jóvenes y adultos, que son los principales consumidores de cigarrillos electrónicos.

Los demás estados se reparten el 71% restante del mercado, con diferencias según su población, su legislación y su cultura. Algunos estados tienen restricciones o prohibiciones sobre el uso o la venta de cigarrillos electrónicos, lo que afecta negativamente a su demanda. Otros estados tienen una mayor conciencia sobre los beneficios del vapeo frente al tabaquismo, lo que impulsa su crecimiento.

¿Qué factores han incidido en el aumento de la venta de cigarrillos electrónicos en Estados Unidos?

Entre los factores que han incido en el aumento de la venta de cigarrillos electrónicos en Estados Unidos se encuentran: 

• La creciente popularidad de los sabores y aromas de los cigarrillos electrónicos, especialmente entre los jóvenes.
• La percepción de que los cigarrillos electrónicos son menos dañinos que los cigarrillos tradicionales, aunque no hay evidencia científica que lo respalde.
• La falta de regulación y control sobre la calidad, seguridad y etiquetado de los productos de vapeo en el mercado estadounidense.
• La influencia de la publicidad y el marketing de las empresas de cigarrillos electrónicos, que a menudo apelan al estilo de vida, la moda y la libertad de elección.
• La disponibilidad y accesibilidad de los cigarrillos electrónicos en tiendas físicas y en línea, a menudo a precios más bajos que los cigarrillos convencionales.

En conclusión, aunque el tema de los cigarrillos electrónicos en Estados Unidos ha generado debates entre los defensores y los detractores de estos dispositivos, esto no ha impedido que las cifra de ventas se mantengan estables y que los pronósticos apunten al alza. Lo cierto es que se trata de un asunto complejo que requiere de más investigación y regulación para garantizar la protección de la salud pública y el respeto a la libertad individual.